生多個孩子，好嗎？
近來，筆者在幾次朋友聚餐中，都不約而同見已有孩子的媽媽再次懷孕。育有一子一女的筆者除了替她們高興和送上祝福，都會分享一下照顧兩名孩子的心得和經歷。分享過後，觀察到她們有不同的反應：有些會追問更深入的話題，有些會讚嘆我的能耐，有些會憂慮未曾想過的問題等等。幸好，決定生多個的幾位朋友，都是經過深思熟慮才有所決定。
現今香港的年輕家庭生兩個小孩，似乎越來越普遍。但是，筆者不鼓勵已有小孩的家庭感性地「隨波逐流」，要知道實際上養育兩名小孩相對困難。筆者嘗試分享一下，決定生第二個小孩前應考慮的因素。
經濟能力
無可否認，家裡多了一名尚未有工作能力的成員，家長便有責任去撫養，每月也要為孩子支出衣食住行的費用。家長應認真審視一下家庭的總收入，並假設第二名孩子出生後的未來開支，客觀地盤算及考慮是否適合多生而又能達到其生活需求。
當然，社會中有部份家庭仍會考慮未來教育的支出，但筆者覺得事在人為，不應把經濟負擔的視野放在過遠的未來，未來發生何事也難以估計，而且教育培訓資源有不同的選擇，不要勉強自己去承擔高昂的學費。筆者希望家長明白，育兒最理想是家庭教育，只要孩子在成長中能培養出良好學習態度，儘管就讀政府津助的學校也能成才。
犧牲和付出的心理準備
曾幾何時，筆者總聽到長輩說生孩子「多子多福」、「天生天養」、「船到橋頭自然直」等觀念，似乎對孩子的成長栽培沒有計劃。時至今日，這些觀念已逐漸淡化，年輕家庭生小孩反而是為了孩子和家庭有一個更美好的將來，希望能享受完整的家庭生活。筆者想帶出一點是：育兒過程是漫長的，家長要付出更多精力來陪伴孩子共同成長，既享受，也有艱辛難受。
試回想，當第一個孩子出世時，要千辛萬苦才可教導到他具基本自理能力；迎接第二名小孩時「歷史重演」，你又會有何感受？是否再願意降低生活質素去迎合新成員的來臨？除了私人空間和時間減少，事業或會受阻，身材也會「走樣」，懷孕時要再承受各種痛苦。打算多生一個孩子前，請先問自己能否接受以上的處境（更多境況是筆者沒有在此提及），並作出為家庭和新生兒更多犧牲的心理準備。
孩子們的成長發展
常聽說生多個孩子，令原本的哥哥姐姐成長中不會感到孤獨，兄弟姊妹可以一起玩耍，彼此間培養深厚的感情，以後在學習和生活上都可互相照顧依靠，同時有助社交能力。此外，多了一個孩子，家長會更忙碌，意味著很多事情不可能協助子女處理，甚至需要孩子的幫忙，所以子女的自理能力和抗逆力都得到提升，有助避免子女出現性格弊端。
筆者也同意這個論點，也相信家庭中同輩的社交和支援，對孩子的成長發展有積極作用。但從另一角度看，家庭投放在子女的資源（無論情感或物質上）都會減少，未必能專注栽培子女，他們因而被忽略發展較資優的才能。而子女之間的磨擦也不是一件容易處理的事，處理不好會影響日後的家庭關係，父母也因而產生壓力。
事實上，同住孩童之間的相處，每兩三天就出現或大或小的磨擦。家長要明白，子女要和睦共處，需父母建立良好的溝通渠道，甚至具備一些專業輔導技巧，鼓勵和懲罰要恰到好處。試問問自己：我願意再學習，陪伴兩名或以上子女一起成長嗎？
總結一句，每個家庭都有不同背景，各有各想再生育的動機或顧慮，必需按個人情況考慮清楚，才踏出下一步。更重要的是，緊記生孩子就必需承擔「養」和「育」的責任，缺一不可。
撰文：Alex (家長)
